Osteopatia to pełnoprawna dziedzina medycyny, która w USA oraz wielu krajach Europy Zachodniej traktowana jest na równi z lekarzem specjalistą. Jej ojcem i prekursorem był amerykański chirurg A.T. Still.

Podstawę filozofii osteopatii stanowią 3 założenia:
- człowiek jest jednością,
- istnieje bezpośredni związek między strukturą i funkcją,
- organizm człowieka posiada możliwości samoleczenia i samoregulacji.

Powyższe założenia obligują osteopatę do nieco innego spojrzenia na pacjenta; spojrzenia, które uwzględnia relacje między wszystkimi elementami i układami ludzkiego organizmu – traktuje pacjenta jako całość. Powyższe podejście pozwala odnaleźć, często pomijane, zależności i przyczyny dysfunkcji czy chorób. Zadaniem osteopaty jest przywrócenie organizmowi warunków, w których mechanizmy samoleczenia i samoregulacji znów będą mogły działać, dzięki czemu pacjent wraca do zdrowia.  

“To find health should be the object of the doctor. Anyone can find disease.” A.T. Still